Odbor životního prostředí a zemědělství je z převážné většiny orgánem státní správy na úseku ochrany a tvorby životního prostředí v oblastech ochrany přírody a krajiny, lesního hospodářství, myslivosti, ochrany zemědělského půdního fondu, rybářství, ochrany rostlin, ochrany zvířat proti týrání, veterinární péče, vodního hospodářství, odpadového hospodářství a ochrany ovzduší. Tuto činnost vykonává v rámci kompetencí svěřených příslušnými zákonnostmi jako obecní úřad a obecní úřad obce s rozšířenou působností.
Odbor spolupracuje se samosprávnými orgány při zajišťování tvorby životního prostředí ve městě a při prevenci a řešení povodňové problematiky. Z malé části své činnosti zajišťuje činnost komise pro ochranu životního prostředí a péči o lesy ve vlastnictví města. V rámci svých možností poskytuje základní informace zájemcům o dotační programy „Kotlíková dotace“ a „Nová zelená úsporám“ pro oblast náhrady jimi dosud provozovaných, technicky a emisně však již nevyhovujících kotlů na tuhá paliva.
Neopomenutelná je i aktivita odboru v oblasti environmentální výchovy, vzdělávání a osvěty dětí, mládeže, ale i dospělých pořádáním Výstavy o životním prostředí a každoročním vydáváním "Průvodce po přírodních lokalitách Kolínska".
Od roku 2020 je součástí Odboru životního prostředí a zemědělství i oddělení správy městského majetku, jež má na starost veřejně přístupnou zeleň v majetku města, případně smluvně upravený vztah k ní i v uzavřených areálech typu školy, školky, hřbitovy a další plochy. Toto oddělení zodpovídá i za stav dřevin rostoucích na městských pozemcích, k čemuž používá databázi informací o stromech na portálu "Stromy pod kontrolou", což je veřejně přístupný portál, který lze nalézt na www.stromypodkontrolou.cz.
Od 1. 7. 2024 Odbor životního prostředí a zemědělství, Městského úřadu v Kolíně vydává JES pro všechny záměry povolované podle zákona č. 283/2021 Sb., stavební zákon, ve znění pozdějších předpisů, v němž budou integrovány správní úkony vydávané podle složkových zákonů o životním prostředí.